Rückblick am Donnerstag: Der BMW M1 war das erste Auto, das das M-Emblem trug

Aug 31, 2023

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Willkommen zum Rückblick-Donnerstag, wo wir auf klassische Autos vergangener Tage und ihren Einfluss auf die Automobilgeschichte zurückblicken. Der Rückblick dieser Woche: BMWs prächtiger M1.

Die M-Abteilung von BMW ist eine der berühmtesten Performance-Marken der Welt. Seit 1972 hat die M-Abteilung Legenden wie den M3 und den M5 hervorgebracht und sogar den 6,1-Liter-V12-Motor geliefert, der den McLaren F1 antreibt. Doch die Geschichte der M-Abteilung begann mit einem oft vergessenen Mittelmotor-Supersportwagen: dem M1.

1980 BMW M1. (Foto von National Motor Museum/Heritage Images über Getty Images)

Der M1 war BMWs erster Versuch, eine Mittelmotormaschine zu entwickeln, und sollte BMWs Antwort auf Porsche im Sportwagenrennsport sein. BMW hatte ursprünglich mit Lamborghini zusammengearbeitet, um das Chassis des M1 zu entwickeln, die Prototypen zusammenzubauen und Fahrzeuge für den öffentlichen Verkauf herzustellen. Die Finanzlage von Lamborghini wurde jedoch bald instabil und zwang BMW, 1978 die Kontrolle über das Projekt zurückzugewinnen, nachdem nur sieben Prototypen zusammengebaut worden waren.

Der M1 verfügte über ein von Dallara entworfenes Gitterrohrrahmen-Chassis und eine Glasfaserkarosserie aus der Feder von Giorgetto Giugiaro, der sich vom Turbo-Konzeptauto von BMW aus dem Jahr 1972 inspirieren ließ. Unter der Haube des M1 befand sich ein 3,5-Liter-Reihensechszylinder mit 273 PS und 243 lb-ft Drehmoment. Der Motor verfügte über eine DOHC-Konfiguration mit 24 Ventilen und sechs einzelnen Drosselklappengehäusen und konnte den M1 auf eine Geschwindigkeit von 165 Meilen pro Stunde bringen.

1980 BMW M1. (Foto von National Motor Museum/Heritage Images über Getty Images)

Zwischen 1978 und 1981 wurden nur 453 straßenzugelassene M1-Coupés in Handarbeit gebaut. Obwohl das Auto im professionellen Rennsport bei den 24 Stunden von Le Mans von 1981 bis 1986 und bei Rallyes der Gruppe B von 1982 bis 1984 einige Erfolge feierte, erinnern sich die meisten Motorsportfans am besten daran der M1 für seine Einzelmarkenserie, die von 1979 bis 1980 lief.

Die M1 Procar Championship wurde von BMW-Motorsportchef Jochen Neerpasch ins Leben gerufen. Die Meisterschaft basierte auf identisch modifizierten Fahrzeugen und diente als Rahmenrennen der Formel 1. Viele der damaligen F1-Fahrer setzten sich ans Steuer, um an der Serie teilzunehmen. Niki Lauda gewann die erste Meisterschaft in der Saison 1979, während Nelson Piquet 1980 die Krone für sich beanspruchte.

Formel 1, Grand Prix Monaco 1979, Monte Carlo, 27.05.1979 BMW M1 Procar Serie Clay Regazzoni, BMW M1 Niki Lauda, BMW M1 www.hoch-zwei.net , copyright: HOCH ZWEI / Ronco (Photo by Hoch Zwei/Corbis via Getty Images)

Die für die Procar-Serie verwendeten M1 verfügten über Modifikationen wie einen Frontspoiler, einen verstellbaren Kotflügel, breitere hintere Radkästen und Räder mit Zentralverschluss. Ein minimalistischer Innenraum mit Überrollkäfig und Lexan-Fenstern sorgte dafür, dass die Rennsport-M1 nur 2.250 Pfund wogen.

Mechanisch nutzten die M1-Rennwagen den gleichen M88-Reihensechszylinder wie die Straßenfahrzeuge, waren jedoch mit geschmiedeten Kolben, aggressiveren Nockenwellen und größeren Ventilen ausgestattet. Das Ergebnis waren atemberaubende 470 PS bei 9.000 U/min und eine Höchstgeschwindigkeit von 310 km/h.

Formel 1, Grand Prix Deutschland 1979, Hockenheimring, 29.07.1979 BMW M1 Procar Serie Hans-Joachim Stuck, BMW M1 Didier Pironi, BMW M1 Hans-Goerg Buerger, BMW M1 www.hoch-zwei.net , copyright: HOCH ZWEI / Ronco (Photo by Hoch Zwei/Corbis via Getty Images)

Obwohl der M1 nicht so weithin gefeiert wird wie beliebte Modelle wie der M3 und der M5, kann seine Bedeutung als Ursprung aller M-Autos nicht unterschätzt werden. Der M1 festigte BMW als wichtigen Akteur im Sportwagenrennsport und begründete ein beeindruckendes Erbe, das bis heute anhält.